La fauna de Washington DC
Lafayette Square, situada directament davant de l’entrada nord de la Casa Blanca, és una plaça d’uns 30.000 m² i l’hàbitat d’una comunitat molt gran d’esquirols. Aquests esquirols no són com els mediterranis; són molt grans, de color gris o negre però tot i així simpàtics. Sovint, tot passejant, anem amb la nostra filla, carregada amb una bossa de cacauets, a alimentar aquests animalons. Quan els crides, fent soroll amb la bossa de cacauets, vénen corrent i en un moment quedes envoltat per esquirols, grassos i lluents, que exigeixen un cacauet. Alguna vegada un policia ens ha advertit que poden mossegar però encara no ens ha passat mai. Evidentment, tanta concentració d’esquirols per m², comporta que els depredadors naturals d’aquests rosegadors, els falcons, s’hi passegin sovint. Ja he vist dues vegades com un magnífic exemplar de falcó, a menys de 5 metres de mi, ha caçat, matat i esbotzat un esquirol. Al bell mig de la ciutat, amb vianants i turistes gaudint de l’espectacle i fent fotografies a tort i a dret.
Poc després que Barack Obama guanyés les eleccions a la presidència dels EUA, vaig descobrir a la Plaça Lafaytte un esquirol blanc. Desconec si és normal però suposo que la mutació genètica que causa l’absència de pigmentació també ha de ser possible en aquests animals i vaig descartar qualsevol relació amb el fet que el nou president americà fos negre… Recordo que vaig pensar que amb aquell pèl tant blanc i sense camuflatge no duraria massa. Bé doncs, va durar tant com l’aura divina que envoltava Obama al principi. Fa uns tres mesos que no veig l’esquirol blanc. No sé si té res a veure el fet que Obama ha anat perdent aquella aura. Jo em decanto per pensar que algun falcó ha fet de les seves.
Un altre dels animals molestos però més difícils de veure perquè són nocturns és el famós ós rentador o ‘raccoon’. L’ós rentador, que sembla que porti un antifaç negre, s’ha convertit en una plaga. És un animal molt llest, oportunista i que s’ha adaptat molt bé a la ciutat i suburbis. Fa poc, el National Park Service, amb el permís del Servei Secret, va estar perseguint una família d’óssos rentadors que havien fet dels jardins immaculats de la Casa Blanca la seva llar.
Les males llengües diuen que els animalets en qüestió van ser un record que l’ex-president texà George W. Bush va deixar per Obama…
